人工湿地水生植物的主要作用是:利用水生植物发达的根系吸收利用和吸附富集污染物质、传送氧到湿地的系统、为微生物提供栖息地和维持人工湿地系统的稳定、积累有机物质。人工湿地水生植物系统要选择种植耐污能力强、去污效果好并且适合当地环境、根系发达、有一定经济价值的水生植物。
人工湿地是一种成本低、耗能少，又具有良好的景观效果的污水生物处理技术，现已经成为当前污水处理的重要解决对策。水生植物作为在人工湿地中具有强大的净化功能的重要组成部分，已经明显的表现出了其广阔的市场前景。因此科学的选择和配置人工湿地水生植物对湿地系统和景观的营建都具有极其重要的意义。
人工湿地水生植物品种一般是挺水水生植物如：芦苇、香蒲、千屈菜、水生美人蕉、水生鸢尾、水葱、再力花、梭鱼草等。